最近，與病毒相關的話題再次引起社會關注。冬季流感亦處於高峰期，導致大眾對傳染病的防範意識有所提高。根據政府新聞，24/25年度香港各項疫苗接種計劃共接種約193.2萬劑疫苗，創歷史新高。另一方面，隨着新冠疫情逐漸成為全球常態，部分人開始對其掉以輕心，將其視為一般感冒。然而，研究顯示，新冠病毒不僅可能長期潛伏於人體內，還可能對免疫系統造成持續影響。因此，提升免疫力是預防感染及減輕病症的關鍵策略，而多酚（polyphenols）則是近年來備受關注的天然抗病毒化合物之一。

新冠病毒對人體的影響

新冠病毒（SARS-CoV-2）可影響多個器官系統。感染後，患者可能出現發燒、咳嗽、喉嚨痛、肌肉疼痛等症狀，但部分患者在康復後仍持續經歷「長新冠」（Long COVID），包括慢性疲勞、腦霧、呼吸困難等問題（Fernández-Quintero et al., 2022）。此外，研究發現，新冠病毒可能長期潛伏於腸道、肺部及其他組織，削弱免疫系統的穩定性，進而讓人體更容易受到其他病原體感染的風險。（Chertow et al., 2021）。

在此情況下，增強免疫力以提升對病毒的抵抗力顯得尤為重要。除了維持健康的生活方式，攝取具備抗氧化與抗病毒特性的營養素亦是重要的輔助策略。多酚作為一類天然植物化合物，在抗炎、抗病毒及調節免疫功能方面展現出潛在優勢。

多酚的抗病毒與免疫調節作用

多酚是廣泛存在於植物中的次級代謝物，主要來源包括茶葉、葡萄、莓果、可可及橄欖油等食物。多項研究顯示，多酚具備抗氧化、抗炎及抗病毒特性，對維持免疫系統穩定性具有潛在益處。

1. 抗病毒作用

多酚可透過多種機制干擾病毒感染過程。例如，槲皮素（quercetin）是一種常見的多酚之一，研究發現，其可透過抑制病毒蛋白酶活性及阻止病毒與宿主細胞受體結合，從而降低病毒複製效率。此外，槲皮素還具有抗氧化和免疫調節作用，可促進抗病毒細胞激素（如干擾素）的釋放，有助於減少病毒在體內的存活機率。

2. 抗炎作用

當人體受到病毒感染時，免疫系統會釋放大量促炎細胞因子（cytokines），導致炎症反應。然而，若炎症反應過度，則可能損害正常組織，甚至引發「細胞激素風暴」（cytokine storm），加重病情。多酚可透過抑制NF-κB等炎症訊號通路，減少促炎細胞因子的釋放，從而降低炎症反應的強度（Bhardwaj et al., 2021）。

3. 促進腸道健康與免疫調節

腸道菌群的平衡對於免疫系統的正常運作至關重要。研究顯示，多酚可作為益生菌的營養來源，促進有益菌生長，從而改善腸道微生態環境。腸道健康的提升亦有助於增強免疫系統的適應性，提高人體對抗病毒的能力。

提升免疫力是預防的關鍵

隨着社會逐漸適應新冠疫情，部分人對病毒的警惕性有所下降。然而，病毒仍可能潛伏於人體內，影響健康。因此，提升免疫力仍是現階段的重要課題。多酚作為一類天然抗病毒與抗炎物質，可透過多種機制增強身體防禦力。在日常生活中，透過均衡飲食攝取多酚，配合健康的生活習慣與適量運動，可有效降低感染風險，維持長期健康。

參考文獻

  • Bhardwaj, V., Kaushik, N., & Pandita, D. (2021). Polyphenols: A Natural Approach for Viral Infection Management. Frontiers in Microbiology, 12, 765890.
  • Chertow, D. S., Stein, S., Ramelli, S., et al. (2021). SARS-CoV-2 infection and persistence in the human body and brain at autopsy. Nature, 612(7941), 758-763.
  • Fernández-Quintero, M. L., Kroell, K. B., et al. (2022). Long-term effects of COVID-19 on the immune system. Nature Reviews Immunology, 22(4), 245-257.

 

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